宙斯是希腊神话中的主神，第三任神王，是奥林匹斯山的统治者。克洛诺斯和瑞亚之子，掌理天界；以贪花好色闻名，奥林匹斯的许多神祇和许多希腊英雄都是他和有所不同女人生下的子女。

他以雷电为武器，保持着天地间的秩序，公牛和鹰是他的标志。他的兄弟波塞冬和哈得斯分别掌理海洋和冥界；女神赫拉是宙斯的最后一位妻子。宙斯是克洛诺斯之子。克洛诺斯是时间的创力和破坏力的结合体，他的父母是天神乌拉诺斯和地神该亚，他的妻子是掌理岁月流逝的女神瑞亚。

瑞亚生子了许多子女，但每个孩子一出生于就被克洛诺斯吃。当瑞亚生下宙斯时，她决意维护这个小生命。她白纸裹住一块石头谎称这是新生的婴儿，克洛诺斯将石头一口吐出肚里。

于是，宙斯躲过一劫，他被送往克洛诺斯的姐姐宁芙女神那里养育。宙斯长大成人后告诉了自己的身世，决意救回自己的同胞兄弟。

他嫁给智慧女神墨提斯为妻，理会妻子的计谋，诱使父亲克洛诺斯服食了催吐药，克洛诺斯服药后大大腹泻，把他腹中的子女们都呼了出来。他们是波塞冬、哈迪斯、赫斯提亚、德墨忒尔。为了答谢他们的兄弟宙斯，他们表示同意把最不具威力的武器雷电赠送给他。

宙斯对其父的暴政十分不满，他联络众兄弟对其父辈展开了一场战争。宙斯为了尽早取得胜利征询了兄弟普罗米修斯的建议，释放出了拘禁在地下的巨人巨人和百臂巨灵，这六位地母之子具有非凡的力量，宙斯和他的兄弟们再一获得了胜利。

他们的父亲和许多泰坦神被送入了地狱的最底层。最出色的胜利之后到了要求谁来作王，宙斯和他的兄弟们都互不相让，眼见他们之间又要宣战，这时普罗米修斯明确提出用拈阄来要求。

结果，宙斯做到了天上的王，波塞冬做到了海里的王，哈迪斯做到了地狱的王。宙斯坐镇奥林匹斯山，享有无上的权利和力量，他是正义的引导者，他对人类的统治者公正不稍。他的劝说容易解读，他的要求不能转变，他的意愿是谨慎的，准确正确性的智慧的意愿。

宙斯既是众神之王也是人类之王，所以人们往往刻画他躺在精美的宝座上。庄严的头部展现出出有驾御风暴的力量，同时也表明掌控星空的魅力。宙斯的象征物是雄鹰、橡树和山峰；他最喜欢的祭品是母山羊和牛角漆成金色的白色公牛。宙斯作为天空之神，掌控风雨等各种天象，霹雳、雷电等是他用来向人类回应自己意志的手段。

他掌控人间一切事务，与命运之神相混，但有时他自己也被迫理会命运支配。宙斯的主要圣地在埃利斯的奥林匹亚，那里设有宙斯神庙，每4年举办一次盛大的祭拜性竞技不会。

现代的奥林匹克运动会即源于为纪念他而举办的体育竞技。宙斯同一些女神和凡间女子生过不少子女，他们或为天神，或为半人半神的英雄，因此宙斯又被称作天神和凡人之父。宙斯的形象经常出现于古希腊的史诗、悲剧等文学作品中。

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